Foto: Cortesía
Desde hace más de 40 año, el pueblo mágico de Tlalpujahua ha adoptado la creación de esferas navideñas como pilar económico en México, y anualmente fabrica alrededor de 38 millones de esferas para venta nacional e internacional.
Esta tradición fue creada por Joaquín Muñoz Orta, quien emigró a Estados Unidos donde aprendió a fabricar adornos navideños. Para 1965, Muñoz y su esposa, María Elena Ruíz, regresaron a su pueblo natal y comenzaron el taller Adornos Navideños.
Foto: Cortesía
Para la elaboración de las esferas, un arte hecho a mano, son necesarios cuatro pasos: el soplado del vidrio, paso que se realiza con la exposición del vidrio ante un soplete y los pulmones del trabajador; después sigue el cromado color plata dentro de una válvula que lo aplica; luego se pasa con las personas encargadas de decorar la esfera –a las más sencillas sólo se les aplica pintura, otras suelen tener brillantina y chaquira-; y al final queda la aplicación del colgante y el empaquetado.
Tlalpujahua no sólo realiza las típicas esferas navideñas redondas, los artesanos han creado un sinfín de figuras que ellos mismo han nombrado como gotas, churritos, luz de luna; también elaboran figuras de árboles, cupcakes, balones y distintas figuras a base de los moldes que se les otorgan cada temporada.
Pero también las fabrican en forma de campaña, las más difíciles para ellos debido a que éstas se realizan sin moldes, todo al cálculo del artesano.
Tlalpujahua exporta alrededor de 26 millones de esferas al año, a países como Estados Unidos, Canadá, Holanda, Inglaterra y hasta Singapur.
La Casa de Santa Claus es la fábrica principal del pueblo, que en su momento llegó a emplear a más de dos mil personas, pero ahora, con el incremento de la demanda, han montando más de 180 talleres.
Actualmente Daniel Muñoz Ruiz, hijo de los fundadores, es administrador de La Casa de Santa Claus, pero además de producir esferas y adornos navideños, se ha dedicado a promover la fabricación de esferas como atractivo turístico de Tlalpujahua, lo que atrae a más de 30 mil personas al año, sobre todo durante la Feria de la Esfera de cada temporada navideña.